Inauguração da Praça do Emigrante saudada por milhares na diáspora
A Praça do Emigrante, na cidade da Ribeira Grande, foi inaugurada este domingo, dia 26 de julho, com a cerimónia possível, devido às restrições impostas pela pandemia. Ainda assim, dezenas de pessoas fizeram questão de acompanhar o ato solene presencialmente, respeitando as regras de segurança, e foram milhares os que, na diáspora açoriana, assistiram ao evento, através da transmissão direta pelo Facebook.
As imagens – que continuam disponíveis em https://www.facebook.com/cmribeiragrd/videos/235675734078660/UzpfSTEwNDU0MTQyNDU4MzMwODoxNjMwODc4NzIwNjE5OTY/?modal=admin_todo_tour – provocaram grande impacto nas comunidades açorianas, sobretudo nas que estão representadas na Praça do Emigrante, nomeadamente as do Brasil, Uruguai, EUA, Havai, Bermuda e Canadá. Também os açorianos radicados em França e os de Portugal Continental se manifestaram com dezenas de comentários emotivos de aprovação pela obra e centenas de “gosto” e “adoro”.
No local, o presidente da Câmara Municipal da Ribeira Grande, Alexandre Guadêncio, num evento organizado pela AEA – Associação dos Emigrantes Açorianos, recebeu o secretário regional adjunto da Presidência para as Relações Externas, Rui Bettencourt, em representação do presidente do Governo dos Açores, para simbolicamente, descerrarem a bandeira dos Açores, em conjunto com o presidente da AEA, Rui Faria, e com o artista Luís Silva, autor da peça de arte pública Saudades da Terra, elemento central da Praça do Emigrante.
Numa cerimónia simples, além do autarca Alexandre Gaudêncio, do governante Rui Bettencourt, do presidente da AEA e do artista Luís Silva, usaram da palavra o cônsul geral da Embaixada dos EUA em Lisboa, Patrick Wingate, e a cônsul honorária do Canadá em Ponta Delgada, Melinda Stockreef.
Pela sua decisiva participação no processo, desde a génese, o artista Luís Silva foi distinguido com uma salva de prata pelo município ribeira-grandense e muito elogiado por todos os intervenientes.
O evento terminou com uma breve explicação da obra aos convidados, conduzida pelo próprio Luís Silva, pela artista Liliana Lopes, autora da Calçada dos Mundos, e pelo arquiteto Fernando Monteiro, responsável pelo projeto arquitetónico da Praça do Emigrante.